西藏生死書
作者：索甲仁波切
第六章 演化、業與輪回
第45頁
在佛陀證悟的那個重要晚上，據說他經歷了好幾個不同的覺醒階段。首先，他的心「鎮定清淨，沒有瑕疵，淨除煩惱，變得柔軟、隨適、專注和不可動搖。」他把注意力轉向前世的回憶，以下是他對於那個經驗的描述：
我憶起許多、許多前世。一世、二世、三世、四世、五世……五十世、一百世……十萬世，出生在各種的時空。我知道這些世的每一件事情：它們發生在什麼地方、我的名字叫什麼、我出生在哪個家庭、我做過哪些事。我經歷過每一世的好運和惡運，以及每一世的死亡，然後再度受生。我以這種方式憶起無窮盡的前世，及其特質和環境。這是我在初夜時分所得的知識。
自有歷史以來，相信死後有生命及輪回的信仰，幾乎在所有世界宗教中，都佔有重要的地位。在早期的基督教歷史中，基督徒相信輪回再生，這種看法一直到中世紀都還以各種形式出現。一位最具有影響力的教會神父，名叫歐里根(Origen )，相信「靈魂在人出生之前就已存在」，在第三世紀時他這麼寫道：「每個靈魂來到這個世界，因其前世的勝利而加強，也因其前世的失敗而削弱。」雖然基督教最後拒絕相信輪回，但其痕蹟仍可見於文藝复興時代的思想、浪漫詩人布萊克和雪萊(Shelley )的作品，甚至小說家巴爾札克(Balzac )
的著作中。自從十九世紀末西方開始對東方宗教發生興趣以來，相當多的西方人已經接受印度教和佛教的輪回知識。其中，美國的大工業家和慈善家亨利·福特 (Henry Ford )寫道：
二十六歲的時候，我接受了輪回的理論，（西方）宗教完全不提供這方面的看法。甚至連工作都無法令我完全滿足。如果我們不能把某一世所得到的經驗在下一世運用，那麼工作就是白費的。當我發現到輪回時，……時間就不再是有限的。我不再是鐘擺的奴隸，……我愿意把長遠生命觀所給予的寧靜與別人分享。
一九八二年一項蓋洛普民意測驗顯示，幾乎有四分之一的美國人相信輪回。如果攷慮到唯物論和科學幾乎主宰著我們生命的每個層面，這就是個令人喫驚的統計數字。儘管如此，大多數人對於死後的生命仍然只有非常模糊的觀念，不知道輪回到底是什麼東西。人們常常告訴我，他們無法相信沒有證據的東西。但沒有證據就能證明它不存在嗎？誠如伏爾泰(Voltaire )所說的：「總之，出生兩次並不比出生一次令人驚奇。」
常有人問我：「如果有前世的話，為什麼我們都不記得？」但是為什麼不記得前世就表示我們以前沒有活過呢？小時候或昨天的經驗，或甚至是一個小時前所想的事，當時儘管都那麼鮮活，但記憶幾乎都完全消失，就好象未曾發生過一般。如果連上個星期所做所想的事我們都不記得，要想記得前世所做的事，哪有這麼容易？
有時候我會開玩笑地問別人：「到底是什麼令你這麼堅信沒有生命輪回？你有生命證據呢？萬一你死後發現果然有輪回，你怎麼辦呢？你要怎麼處理這個狀況呢？難道你不是在以否定的信念限制自己嗎？即使沒有你所謂的『具體證據』在，相信輪回可能存在或至少不反對它，難道不是比較合理嗎？什麼才算是輪回的具體證據呢？」
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